EPE是可发性聚乙烯，又称珍珠棉。是非交联闭孔结构，它是以低密度聚乙烯为主要原料挤压生成的高泡沫聚乙烯制品。由于具有特种优点，不但不污染环境，而且可反覆回收利用，因此EPE珍珠棉发泡材料是一种新型、朝阳永不衰退的材料。随着时间的推进和产品不断开发应用，EPE珍珠棉发泡材料将在包装及填充用料方面得到更广泛地应用。
当前EPE珍珠棉发泡材料生产，在珠江三角洲已较为发达，使用该材料在各行各业中已较为普遍，并对生产和使用该材料企业获得较好经济效益，成果十分显著。如今该材料生产逐步向浙江、上海、山东等省市方向扩展。但实际上已投入生产线企业远远不能满足国内各行各业市场的需求，况且国内尚有很多省市处于空白地带，急需这种新型材料填补包装、填充行业的需要。
另外，EPS包装制品使用后无法回收，造成白色污染，被国际禁用。98年欧美等国颁布禁止进口EPS包装的任何产品，我国在99年颁布铁路等部门禁用EPS快餐盒，所以EPE珍珠棉包装产品将全面替代EPS包装材料，将很快占领包装市场，并可能替代纸、瓦楞板盒等包装材料，且外形也比任何包装材料美观。
EPE珍珠棉发展比较好的就属珠江三角洲。这主要是珠江三角洲的包装行业发展的非常完善，对于新材料的使用也是比较早的。由于EPE珍珠棉的使用率高且价格低廉已被商家广泛的接受。同时生产EPE珍珠棉的专业厂家也获得了经济效益。如今，该材料正逐渐向上海、山东等地方扩散，并形成了比较好的规模。
目前我国对EPE珍珠棉的需求还是非常旺盛的，存在着供不应求的局面。虽然已经有着一些厂家扩大了生产规模，但是厂家的生产速度远低于市场的需求。与此相关的快递行业正进入一个发展的高峰，对于EPE珍珠棉的使用量也在逐渐的增加。因此，市场的消化能力是非常强大的。
随着EPE珍珠棉的技术不断的更新，EPE珍珠棉的使用范围在逐步的扩大中。之前的防震能力还不足以担负起运输精密仪器，但是目前，众多的精密仪器都是利用EPE珍珠棉进行内部包装，减少了振动对产品的损害。除了对防震能力的加强，EPE珍珠棉还出现了许多其他的功能，用以满足消费者的使用需求。